Terapia de conducto radicular
¿Qué es una endodoncia?
La endodoncia es uno de los procedimientos dentales más comunes, con más de 14 millones de casos al año. Este sencillo tratamiento puede salvar sus dientes naturales y evitar la necesidad de implantes o puentes dentales.
En el centro del diente se encuentra la pulpa. La pulpa es un conjunto de vasos sanguíneos que ayuda a construir el diente circundante. La infección de la pulpa puede deberse a un traumatismo dental, caries profundas, grietas y astillas, o procedimientos dentales repetidos. Los síntomas de la infección pueden identificarse como lesiones visibles o inflamación del diente, sensibilidad a la temperatura o dolor en el diente y las encías.
Si experimenta alguno de estos síntomas, su dentista probablemente le recomendará un tratamiento no quirúrgico para eliminar la pulpa dañada. Esta pulpa lesionada se extrae y el sistema de conductos radiculares se limpia y sella a fondo. Esta terapia generalmente requiere anestesia local y puede completarse en una o más visitas, según el tratamiento requerido. El éxito de este tipo de tratamiento se observa en aproximadamente el 90% de los casos. Si su diente no es susceptible a un tratamiento endodóntico o si las probabilidades de éxito son desfavorables, se le informará en la consulta o cuando se presente una complicación durante o después del tratamiento. Utilizamos anestesia local para eliminar las molestias. Además, le administraremos analgesia con óxido nitroso, si está indicado. Podrá conducir a casa después del tratamiento y probablemente se sentirá cómodo volviendo a su rutina habitual.
¿Qué sucede después del tratamiento? Una vez finalizado el tratamiento de conducto, se enviará un informe a su dentista restaurador. Debe contactar con su consultorio para una restauración de seguimiento en unas semanas después de la finalización en nuestro consultorio. Su dentista restaurador decidirá qué tipo de restauración es necesaria para proteger su diente. Es poco frecuente que los pacientes de endodoncia experimenten complicaciones después de un tratamiento endodóntico o microcirugía de rutina. Sin embargo, si surge algún problema, estamos disponibles en todo momento para responder. Para prevenir caries adicionales, continúe con una buena higiene dental.
¿Cuánto cuesta? El costo de este procedimiento puede variar según factores como la gravedad del daño en el diente afectado y el tipo de diente afectado. En general, el tratamiento endodóntico es mucho más económico que la extracción y el reemplazo de un diente artificial.
Seguridad del Tratamiento de Conducto
La relación entre nuestros dientes y boca y la buena salud general es indiscutible. La endodoncia desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de una buena salud bucal, eliminando las infecciones y el dolor, y preservando nuestra dentición natural.
Una responsabilidad clave de cualquier dentista es asegurar a los pacientes preocupados por la seguridad del tratamiento endodóntico que su bienestar general es su máxima prioridad. El sitio web de la Asociación Americana de Endodoncistas (www.aae.org) es el mejor lugar para que los pacientes con inquietudes obtengan información completa sobre la seguridad y la eficacia de la endodoncia y el tratamiento de conducto.
Si bien existe mucha información útil disponible en línea a través de la AAE y otros recursos confiables, a veces los pacientes llegan al consultorio dental con información errónea. Esto ha ocurrido con la ya desmentida «teoría de la infección focal» en endodoncia, introducida a principios del siglo XX. En la década de 1920, el Dr. Weston A. Price presentó una investigación que sugería que las bacterias atrapadas en los túbulos dentinarios durante el tratamiento de conductos radiculares podían filtrarse y causar casi cualquier tipo de enfermedad sistémica generativa (p. ej., artritis; enfermedades del riñón, corazón, sistema nervioso, gastrointestinal, endocrino y otros). Esto fue antes de que la medicina comprendiera las causas de dichas enfermedades.
El Dr. Price defendía la extracción dental —el procedimiento dental más traumático— en lugar del tratamiento endodóntico. Esta teoría dio lugar a una era alarmante para la extracción dental, tanto para el tratamiento de enfermedades sistémicas como para la profilaxis de enfermedades futuras. Las técnicas de investigación del Dr. Price fueron criticadas en el momento de su publicación, y a principios de la década de 1930, varios estudios bien diseñados que utilizaban técnicas de investigación más modernas desacreditaron sus hallazgos.
Desde entonces, décadas de investigación han contradicho los hallazgos del Dr. Price. En 1951, la Revista de la Asociación Dental Americana publicó una edición especial que revisaba la literatura científica y reorientó la práctica hacia el tratamiento endodóntico para dientes con pulpa no vital en casos en que el diente pudiera salvarse. La JADA revisó las técnicas de investigación del Dr. Price de la década de 1920 y observó que carecían de muchos aspectos de la investigación científica moderna, como la ausencia de grupos de control adecuados y la inducción de dosis excesivas de bacterias.
Investigaciones más recientes siguen respaldando la seguridad del tratamiento dental en relación con la salud sistémica general. En 2007, la Asociación Americana del Corazón actualizó sus directrices sobre la prevención de la endocarditis infecciosa, reduciendo drásticamente las indicaciones de premedicación para procedimientos dentales y excluyendo el tratamiento endodóntico de los procedimientos dentales que requieren premedicación. En abril de 2012, la AHA no encontró evidencia científica que vinculara la enfermedad periodontal con la cardiopatía, concluyendo que la cardiopatía y la periodontitis a menudo se presentan de forma coincidente en la misma persona debido a factores de riesgo comunes como el tabaquismo, la edad y la diabetes mellitus.
Décadas de investigación contradicen las creencias de quienes defienden la «infección focal»; no existe evidencia científica válida que vincule los dientes tratados con endodoncia con enfermedades sistémicas. Sin embargo, algunos pacientes aún escuchan hablar de esta teoría, que ha sido desmentida hace tiempo.
Mitos sobre el tratamiento de conductos
En lo que respecta a las endodoncias, muchas personas siguen operando con información obsoleta y, a menudo, aterradora. La odontología moderna ha transformado este procedimiento, haciéndolo mucho más cómodo y efectivo de lo que su reputación sugiere. Separemos la realidad de la ficción sobre las endodoncias y el dolor que conllevan.
Mito n.° 1: El tratamiento de conducto es un procedimiento extremadamente doloroso.
La verdad: El tratamiento de conducto no causa dolor, sino que lo alivia. El dolor intenso que lleva a una persona a necesitar un tratamiento de conducto se debe a una infección o inflamación en la pulpa dental. El procedimiento en sí, gracias a la anestesia moderna, no es más incómodo que un empaste estándar. Los endodoncistas, especialistas en endodoncia, son expertos en el manejo del dolor y pueden garantizarle comodidad durante todo el proceso. De hecho, una encuesta de la Asociación Americana de Endodoncistas reveló que los pacientes que se han sometido a un tratamiento de conducto tienen seis veces más probabilidades de describirlo como «indoloro» que quienes no.
Mito n.° 2: Es mejor simplemente extraer el diente que hacerse una endodoncia.
La verdad: Salvar el diente natural siempre es la mejor opción. Nada puede replicar completamente la función y la sensación de un diente natural. Extraer un diente puede provocar otros problemas dentales, como el desplazamiento de los dientes circundantes, y puede requerir tratamientos más costosos y prolongados, como un puente o un implante para reemplazarlo. Una endodoncia salva el diente natural, permitiéndole funcionar de por vida con el cuidado adecuado.
Mito n.° 3: Las endodoncias pueden enfermar.
La verdad: Este mito se basa en un estudio de investigación defectuoso de hace un siglo que ha sido completamente desmentido. No existe evidencia científica válida que vincule los dientes tratados con endodoncia con enfermedades en otras partes del cuerpo. De hecho, una endodoncia es un procedimiento seguro y eficaz diseñado para eliminar las bacterias de un diente infectado, evitando que la infección se propague y cause más problemas de salud.
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